Después de un invierno malo...

Se puede decir que el mercado invernal de la Liga Española no ha sido muy movidito. Pocas incoporaciones y a bajo coste. Sin duda el equipo que mejor se ha reforzado ha sido el Málaga. Baptista, Demichelis, Asenjo, Maresca y Camacho son 5 incoporaciones de nivel para salvar la categoría sin sufrir. Otro equipo que se ha reforzado muy bien es el Sevilla. Medel y Rakitic son dos jugadores que aumentan la calidad de la plantilla de Nervión. También me gusta mucho la cesión de Jefferson Montero que ha conseguido el Levante. Un jugador con mucho futuro.

Luego tenemos un grupo de equipos que a primera vista no parece que sus fichajes vayan a ser decisivos. Feghouli en el Almería, Xisco y Javito en el Depor, Coro y Cejudo en Osasuna, Jonás en el Valencia, N'Daw en el Zaragoza y Cicinho en el Villareal. Son jugadores que a primera vista no mejoran mucho lo que había. Algunos son por necesidad y otro por capricho. Habrá que ver.

Para terminar, me quería detener en los fichajes de Barcelona, Real Madrid y Atlético. Después de un mes de competición, me ha gustado mucho Afellay. Parece un jugador criado en la Masía que se ha adaptado muy rápido al estilo blaugrana. Sin duda su calidad le permitirá tener mucho minutos. En el Real Madrid esperaban la llegada del 9 y lo han conseguido. Pero creo que lo mejor del fichaje del Togolés, no es el jugador en sí mismo, sino que hará despertar a Benzemá. Por tanto el verdadero fichaje de invierno pienso que será el francés. Sobre el Atlético decir que después de las desastrosas salidas de Jurado y Simao, los nuevos fichajes parecen haber bajado el nivel. Juanfran me parece muy bueno, pero no tengo claro que sea mejor que Simao. Y de Elías....mejor no digo nada porque reviento. Y aunque me tachéis de loco, voy dar la primicia de que el Atleti pretende hacer otro fichaje antes de terminar la temporada: Rafa Benítez. Tengo mis fuentes fiables y lo comprobaremos cuando termine el mes de febrero. Ahí lo dejo...

Tecnología en el Fútbol

Ya empieza a cansar toda la polémica sobre el gol fantasma de Luis Fabiano contra el Real Madrid. Da igual que haya entrado o no. El árbitro tuvo que tomar una decisión a 30 m de algo que es dudoso por 1 o 2 cm. Si nosotros con video no somos capaces de ponernos de acuerdo, es imposible que el colegiado lo vea con precisión. Su decisión es correcta y también lo sería si hubiera dado gol. No hay que darle mas vueltas.

Pero yo queria aprovechar esta polémica para insistir en el uso de la tecnología en el deporte rey. Muchos diréis que si utilizamos los nuevos medios, el fútbol perdería parte de su esencia. Evidentemente no podemos usar la tecnológia para todas las jugadas del partido, pero sí en algunas acciones en concreto. En primer lugar, y volviendo al tema de actualidad, no es muy complicado poner unos sensores en el interior del poste que manden una vibración al brazalete del árbitro cuando el balón sobrepase la línea de gol. Las jugadas dudosas en este sentido son muy difíciles de ver y, por el contrario, son bastante objetivas. La cuestión es usar la tecnología para facilitar la objetividad. Otros casos donde se deberían utilizar las tecnologías son las agresiones a espaldas del colegiado. Muchas veces el árbitro no ve la acción y no puede sancionar al infractor. En este caso con una TV que tenga el cuarto árbitro se solucionaría todo.

El uso de las nuevas tecnologías se propone como una ayuda a los árbitros. Es comprensible que los hombres de negro (aunque actualmente van de colores muy variados) no puedan ver muchas cosas que ocurren en el campo. Después del famoso gol que no validaron de Inglaterra contra Alemania en el Mundial se Sudáfrica, la FIFA dijo que tratarían el tema con urgencia. Todavía seguimos esperando una decisión al respecto...

Más cerca de la final soñada

Los resultados de ayer nos hacen pensar que la final de Copa de Rey mas esperada está en camino de ser realidad. Madrid y Barça pueden jugarse el título a un sólo partido. El Barcelona volvió a golear y por tanto sentenciar el pase a la final. Sobre el conjunto blaugrana no hay mucho que decir. Enésima manita y un juego que enamora a los amantes del fútbol. Sin duda el principal candidato al título.

El Real Madrid tiene un pie y medio en semifinales después de la valiosa victoria por la mínima en el Sánchez Pizjuán. Un gol de un Benzemá que parece despertar tras la llegada de Adebayor. El Madrid dejó una gran imagen de conjunto sólido al que es muy difícil crear ocasiones.

Sobre la esperada final hay muchas opiniones. El Barcelona tiene mucha confianza después del 5-0, pero son conscientes que la solidez blanca puede crearle problemas. En el Real Madrid hay dos opiniones muy distintas. Hay gente que quiere la final como venganza de la manita, ya que ven con fuerzas para doblegar al conjunto de Guardiola. La otra linea de opinión blanca es, como mas de un amigo mío me ha dicho, preferir que el Real Madrid se elimine contra el Sevilla para que el Barça no vuelva a humillarles en una final. Dicen que no soportarían otra manita en una final. Son dos opiniones muy distintas que se comentan en la parroquia madridista.

De todos modos, de cara a la posible final, hay un dato muy interesante a tener en cuenta. La final de Copa se jugará el miércoles 20 de abril. Pero lo mejor de todo es que el Real Madrid Barcelona de Liga, se jugará el domingo 17 de abril. Van a ser muy interesantes las semanas previas a ambos partidos y las estrategias utilizadas por los entrenadores. ¿Reservará Mourinho sus armas en el primer partido para ganar la Copa? ¿Guardiola irá a por la Liga y dejará la Copa?. Sin duda que serán unos días fascinantes.

Balance de la Copa

Ya hemos hablado mucho del aburrido formato de la Copa de Rey. Tener partidos de ida y vuelta desde dieciseisavos de final, provoca que los partidos sean muy sosos y los estadios semivacíos. Eso si, los grandes avanzan sin problemas. Pero lo que hay que comentar es lo que está ocurriendo, no lo que debería ocurrir.

Según lo visto en los partidos de ida de octavos, tiene pinta que viviremos un derbi madrileño en cuartos. El Madrid ya esta clasificado y el Atlético tiene un resultado muy favorable. En esa parte del cuadro el resto de candidatos están poco claros. Lo que parece lógico es que el ganador de la eliminaria entre Madrid y Atleti, jugará la final.

En el otro lado del cuadro, el Barça-Athletic parece muy atractivo después del empate de la ida. El Valencia Villarreal también atrae a los amantes de fútbol. Pienso que el otro finalista estará entre estos cuatro equipos. El Sevilla tiene muchos problemas y en enero estará pensando en otra cosa. El Getafe parece inferior al Barcelona y no creo que llegue a la final. Con este formato no creo que haya muchas sorpresas. Mucha gente piensa en una final Madrid-Barça, pero yo creo que no sucederá. El año pasado así ocurrió.

Balance de 1ª división

Lo ocurrido hasta el momento en la Liga BBVA no deja varias pistas sobre lo que ocurrirá a final de temporada. Madrid y Barça están a un nivel muy superior al resto y entre ellos se jugarán la liga. A día de hoy veo superior al Barcelona, pero la liga es tan larga que cualquier cosa puede pasar.

La pelea por la Champions va a ser muy interesante como ya comentamos ayer. Sorprendente Espanyol y tremendo Villarreal. El resto ya lo conocemos. Luego tenemos un grupo de 4 o 5 equipos que intentarán meterse en los puestos de Europa League. Atheltic, Mallorca, Getafe, Sevilla y Real Sociedad intentarán colarse entre los 6 primeros. Sorprende la gran vuelta a primera de los donostiarras, la reacción del Getafe y la solidez de los bilbainos. Y yo aconsejo prestar especial atención al Mallorca. Laudrup hace jugar muy bien a sus equipos, pero tarda un tiempo en ponerlo a punto. Por tanto pienso que el Mallorca tendrá un papel muy importante en el 2011.

El descenso me ha sorprendido porque yo tenía dos equipos como principales candidatos y ninguno de ellos está en las tres últimas posiciones. Almería y Levante me parecen dos plantillas muy limitadas que no tienen nivel de primera división. Aunque no ocupen puestos de descenso, pienso que son dos serios candidatos para perder la categoría. Zaragoza necesita una reacción pronta si no quiere verse metido en un lío, lo mismo que el Sporting. El Málaga creo que terminará saliendo por presupuesto, entrenador y plantilla. Y no veo al racing muy fiable y yo lo metería en el tren de atrás. Por tanto creo que el descenso se decidirá entre cinco equipos: Levante, Almería, Zaragoza, Sporting y Racing.

Cuatro para dos

En agosto había cuatro equipos que presumiblemente se jugarían los dos puestos de Champions que dejarían Madrid y Barça. Y efectivamente, a día de hoy hay cuatro equipos que parece que se van a jugar ambas posiciones. La diferencia es que en agosto contábamos con Villarreal, Atlético, Valencia y Sevilla, y actualmente hemos cambiado el Sevilla por el Espanyol.

El conjunto de Nervión tiene muchos problemas y veo difícil que llegue a formar parte de los cuatro primeros. En su teórico lugar, se ha colado un Espanyol que está sorprendiendo a todos. Ha hecho de Cornellá un fortín y parece que peleará con los grandes hasta el final. Quiero hacer mención a lo importante que es tener un estadio acorde con tus capacidades. De todos modos no veo al Espanyol a este ritmo durante toda la temporada y creo que acabará en puesto de Europa League.

El Villarreal es el principal candidato a los puestos Champions después del gran comienzo de temporada que ha realizado. Atlético y Valencia tienen dos grandes plantillas, pero están siendo un poco irregulares. De todos modos, yo pienso que Villarreal y Atlético se llevarán las dos posiciones de Champions, porque el Atlético tiene una plantilla mas veterana y conjuntada que el Valencia. De todos modos va a ser muy interesante la pelea por estos codiciados puestos.

Habla ahora o calla para siempre

El Real Madrid-Valencia del sábado es un partido mucho mas importante de lo que algunos creen. Podremos ver si el conjunto blanco reacciona después del batacazo del lunes. Si el Madrid no ganara, la crisis se haría mucho mas grande y empezarían los problemas de verdad. Está claro que la derrota ante el Barça ha sido un palo gordo, pero puede ser puntual si consigue levantarse. El Valencia conoce la situación del Madrid y pretende aprovecharse, pero el Bernabéu y un equipo enrrabietado contrarrestarán el emuje ché. Al final ganará el fútbol.

Además es un partido clave porque sería al segundo equipo grande al que se enfrenta el Madrid en Liga. Contra el Barcelona perdió contundentemente y al Atleti no lo nombro porque contra el Madrid ya sabemos lo que le pasa. Por tanto, es un buen momento para ver si el sistema de Mourinho funciona contra equipos fuertes.

Del Osasuna-Barcelona decir que el conjunto azulgrana tiene que ganar si quiere consolidar su "break". De nada sirve aplastar al Madrid si no se consiguen los tres puntos en el siguiente partido. También quiero destacar el Villarreal-Sevilla. Un partido muy atractivo entre dos equipos que pelean por la Champions.

Me gustan los lunes

Como diría alguno, el próximo 29 será el primer lunes que estemos deseando que llegue. Será rara la sensación de estar un sábado esperando la llegada del lunes, pero lo cierto es que ocurrirá.

El clásico llega en un momento muy interesante: Madrid y Barça están al mejor nivel de la temporada y eso hace del partido un atractivo superior. Millones de personas fijarán su mirada en un terreno de juego de 107x72m en el que 22 gladiadores pelearán por el reinado del fútbol. El mundo entero estará pendiente de un partido que traspasa cualquier tipo de frontera.

Mañana y pasado haré un análisis profundo de cada equipo de cara al partido del lunes. Hoy sencillamente quería reflexionar sobre la importancia del partido y animar a la gente a participar en la nueva encuesta que hay en la columna derecha. Se trata de votar con la cabeza y no con el corazón, aunque entiendo que algunos no puedan. Señores y señoras, pónganse cómodos que empieza el espectáculo.

Baile de entrenadores

En las últimas semanas hemos presenciado varios cambios en los banquillos de primera división. No es casualidad que coincidan en estas fechas. Estamos en un momento donde se puede ver como funcionan los equipos y ya ha transcurrido tiempo suficiente para la adaptación de los fichajes. Ademas, ahora mismo es posible recuperarse si las cosas han salido mal. Por tanto a los presidentes les entra el miedo de no poder revertir las situaciones y empieza el baile de entrenadores.

El primero fue Gregorio Manzano que sustituyó a Antonio Álvarez, un entrenador que empezó la temporada cuando no confiaban en él. El segundo fue Pellegrini sustituyendo a Jesualdo Ferreira. En este caso pienso que el Málaga ha tenido poca paciencia, porque Ferreira es un entrenador de fútbol muy atrevido que necesita mucho tiempo de adaptación. Los resultados no acompañaban, pero su fútbol tenía buena pinta.

El tercer entrenador es Javier Aguirre que ha sustituido a J. A. Gay. Un caso parecido al del Sevilla con un entrenador que llegó de rebote al equipo el año pasado y consiguió los objetivos. El último entrenador en caer ha sido Lillo. Un gran técnico que no ha encontrado la respuesta en los jugadores. Creo que la actitud del equipo en el 8-0 era un síntoma claro de poca comunicación.

Por el momento son cuatro, pero en breve caerá alguno mas. Portugal es el que mas papeletas tiene por resultados y por la imagen que deja el Racing. De todos modos es curioso que los nuevos entrenadores están siendo de un perfil parecido: con gran experiencia en primera división, que han metido a equipos pequeños en europa...¡Bienvenidos a casa!

Lo único interesante de la Copa

Como ya he dicho en otras ocasiones, el formato de competición de la Copa es malísimo. Lo único interesante de las eliminatorias son los minutos que disponen los canteranos para demostrar su calidad. En esta jornada de copa, he visto varios detalles de las jovenes promesas que merece la pena destacar.

Sin ninguna duda el gran protagonista de la jornada ha sido Thiago Alcántara. No pudo marcar, pero su distribución de juego y despliegue son dignos de un auténtico crack. Si alguno no lo ha visto, merece la pena ver el resumen del Barcelona contra el Ceuta. Otro canterano del Barça que me sorprendió fue Nolito. Un gol con mucha clase que pide paso al primer equipo. Además Bartra tuvo algún detalle que habla de su futuro prometedor.

Otros canteranos a destacar fueron Alberto Perea en el Atlético, Jefferson Montero en el Villarreal y Jose Carlos en el Sevilla. El rojiblanco es muy rápido y gusta mucho al entrenador, el castellonense metió un gol que habla de futuro en sus botas y el sevillista es tremendamente habilidoso. Sin duda hay que tener en cuenta a los jóvenes antes de fichar mediocridades.

Octavos muy descafeinados

Cuando ayer por la noche consulté las clasificaciones de la Champions League, me llevé una gran desilusión: los octavos de final de este año van a ser muy descafeinados. Siempre hemos hablado que la verdadera Champions empieza en octavos, pero este año me da que hasta cuartos no veremos los buenos partidos. Copenhague, Shaktar, Spartak de Moscú, Basilea, Shalke 04, Valencia, Tottenham y Milan se postulan como candidatos al segundo puesto de los grupos de Champions. Salvo los tres últimos, que tampoco están para tirar cohetes, el resto de equipos harán de los octavos una eliminatoria menos atractiva.

El principal motivo de estos cruces es que los históricos equipos fuertes de Champions están en la Europa League. Mas de uno me dirá que si están en la segunda competición continental es porque son peores que los otros. Pero sinceramente, Juventus, Oporto, Manchester City, Sevilla, Atlético, Liverpool, Villarreal y CSKA Moscú me parecen mejores equipos que varios de los anteriormente expuestos.

No he dicho nada de los primeros de grupo, pero es evidente que entre ellos está el próximo campeón de la Champions. Lo único que puede poner algo emocionante los octavos de final es que unos de los ocho grandes tropiece y se clasifique como segundo de grupo, pero sinceramente no creo que esto ocurra. Habrá que esperar a los cuartos para ver el gran espectáculo de la Champions.

¿una liga de dos?

Ya se que es pronto para sacar conclusiones, pero la pregunta que muchos se hacen es: ¿volveremos a ver una liga de dos? Después de 6 jornadas nadie imaginaba que los dos primeros de la clasificación no fueran ni Madrid ni Barça. Ambos equipos han tenido dos pinchazos y no era de esperar unos comienzos fueran tan dubitativos.

Sobre los otros candidatos, decir que Valencia y Villarreal han empezado con muy buen pie. Pueden crear problemas a los dos grandes aunque habrá que ver la capacidad de aguante que tienen. El Sevilla con el cambio de entrenador puede subir mucho y no hay que desacartarle para la pelea. El Atlético, aunque esté a 6 puntos del líder, ya ha jugado en tres campos de los mas difíciles de primera como son el Pizjuán, Mestalla y San Mamés, y además ha jugado contra el Barça. Por este motivo es otro equipo llamado a dar guerra en la parte alta de la tabla.

Con este análisis, no quiero decir que vaya a ganar el campeonato uno de estos cuatro equipos, pero sí que este año la liga va a ser mas igualada que la temporada pasada. Al final ganarán o Madrid o Barça, pero tendrán que trabajárselo para evitar una sorpresa.

Crónica de una muerte anunciada

Era evidente que Antonio Álvarez tenía las horas contadas en el Sevilla. Como dije el 13 de septiembre en este blog, cuando no se confía en un entrenador, el proyecto está destinado al fracaso. Pasó con Manolo Jiménez, y ha vuelto a pasar con Álvarez. Lo positivo para el Sevilla es la rapidez de la destitución, porque todavía tiene tiempo de recomponerse. Gregorio Manzano es un excelente entrenador con el que habrá que tener paciencia. No se le pueden pedir resultados hasta el próximo mes de noviembre.

Sobre el jienense hay que puntualizar su diferente estilo al de los que han desfilado por el Sánchez Pizjuán. Hasta el momento habíamos visto entrenadores de la escuela de Caparrós. Equipos muy físicos que ahogaban a los rivales con la presión en todo el campo. Además solían contar con jugadores rápidos arriba para llegadas a la contra. Sin embargo, Manzano es un entrenador distinto. Le gusta el fútbol elaborado, bandas abiertas, buen pase y movimiento del balón. Habrá que ver si se adapta al sistema de juego de la plantilla o va imponiendo poco a poco su propio estilo. Lo que está claro es que se trata de un gran entrenador que si le dejan trabajar conseguirá grandes logros con el Sevilla.

Cara Champions, cruz Europa League

Ha sido muy curiosa la actuación de los equipos españoles en competición europea. Mientras que en la Champions League el balance ha sido extraordinario, en la Europa League ha sido desastroso. Valencia, Real Madrid y Barcelona ganaron sus partidos con gran autoridad, y lo que parecía una semana perfecta para los conjuntos españoles, acabó siendo bastante mediocre por los soprendentes tropiezos en la Europa League. No es normal que Sevilla, Atlético de Madrid y Villarreal pierdan sus partidos contra equipos tan mediocres. ¿El motivo? Pienso que es la distinta motivación de las competiciones.

Los equipos de Champions saben que media Europa les está mirando, y aunque el rival sea malo, los jugadores salen muy motivados. En cambio en la Europa League, la fase de grupos no la ve casi nadie y como el camino es tan largo, provoca que los jugadores salgan poco motivados. La Champions es la Champions y siempre interesa, pero la Europa League sólo interesa a partir de semifinales. Por tanto veo comprensible la falta de motivación de los equipos españoles en esta competición. De todos modos, creo que los cuatro españoles pasarán sin problemas la fase de grupos. Lo de ayer fue un aviso para que no se durmieran. Con esto no quiero justificar las derrotas, pero si que me gustaría hacerlas mas comprensibles.

Desilusión Sevillista

Los fichajes sevillistas para esta temporada no pueden calificarse de ilusionantes. La marcha de dos grandes defensas como Squillaci y Adriano, han intentado reponerlas con Alexis y Martín Cáceres. Pero dos bajas de ese nivel no puedes sustituirlas con jugadores que han fracasado en equipos grandes. Por tanto para la afición Sevillista no ha recibido ninguna señal ilusionante por parte de la directiva lo que hace pensar que el equipo no lo hará mejor que año pasado. Para colmo de decepciones, el equipo no se ha clasificado para la Champions League y perdió la Supercopa de España. Creo que no pueden haber empezado peor las cosas para el conjunto de nervión.

En cuanto al resto de fichajes, no hay grandes estrellas entre las incorporaciones. El único que me parece de nivel para jugar en un equipo aspirante a Champions es Cigarini. El joven jugador italiano parece tener criterio con el balón y puede ser un buen refuerzo para el centro del campo sevillista.

Sobre el entrenador, lo que ha ocurrido este verano me ha recordado a lo que pasó con Manolo Jiménez la pasada temporada. Un entrenador del filial que termina por casualidad la liga y cumple el objetivo marcado. La directiva se ve obligada a renovarle por el empuje de la grada, pero ellos no creen en el entrenador. Esto provocará, como pasó con Jiménez, que al próximo resbalón, Antonio Álvarez sea destituido. Es lo que tiene no confiar en un entrenador...

Por tanto este año veo al Sevilla sufriendo para entrar en europa, aunque pienso que al final lo conseguirá. Lo que está claro es que la afición sevillista se tiene que preparar para un duro año en el que la ilusión brilla por su ausencia.