¡Vuelve el fútbol, vuelve la Champions!

Después del largo y frío parón invernal, volvemos a escuchar por los estadios de media Europa el mítico himno de la Champions League. Quedan 16 equipos para luchar por el título mas importante a nivel de clubes. Ayer se jugaron dos partidos que no pude comentar por problemas téncnicos. Ya hablaré de ellos en el partido de vuelta.

Arsenal-Barcelona

El partido mas interesante de hoy sin ninguna duda. Dos equipos que basan su fútbol en el control del balón y la calidad técnica de sus jugadores. Dos conjuntos que necesitan el balón para ser ellos mismos y que no saben jugar de otra manera. Esto supone que la eliminatoria será muy interesante tácticamente.

El Barcelona es favorito porque es el mejor equipo del mundo, y mas si lo hace jugando a su estilo. Aunque el Arsenal es un equipazo, como no sabe jugar de otra manera, lo tendrá muy complicado para tener el control del partido. De todos modos el Barcelona no puede confiarse porque la calidad de los "gunners" es evidente. Van Persie, Arshavin, Cesc, Walcott, Wilshere....son jugadores que pueden sorprender a cualquiera. Pienso que la eliminatoria se va a reflejar en dos campos: en el marcador y en la posesión. Tengo la impresión de que ganará la eliminatoria el equipo que mas posesión tenga.

FAVORITISMO: 65% Barcelona - 35% Arsenal

ESTRELLAS: Messi y Xavi (Barcelona), Arshavin y Cesc (Arsenal)

OJO A... Wilshere (Arsenal)

CLAVE DEL PARTIDO: La posesión del balón

Roma-Shakhtar

Se trata de la eliminatoria con menos nivel de los octavos de final. Por nombre y tradición, el equipo italiano parece el favorito, pero muchos pensamos que el conjunto ucraniano es el tapado de esta eliminatoria. La Roma es un equipo sin rumbo, muy inestable y en transición. No se parece en nada a la Roma que peleaba al nivel de los grandes de Europa. Totti y De Rossi están muy lejos del nivel que mostraron hace un par de años.

Por el contrario el equipo ucraniano tiene un equipo desconocido, joven y muy bien conjuntado. Su entrenador es experto en jugadas a balón parado y ahí puede estar la clave de la eliminatoria . Lo único que me hace dudar del Shakhtar, es el parón invernal de su liga.

FAVORITISMO: 55% Shakthar - 45% Roma

ESTRELLAS: Douglas Costa y Chygrynskiy (Shakhtar), De Rossi y Totti (Arsenal)

OJO A... Rakitskiy (Shakhtar) y Menez (Roma)

CLAVE DEL PARTIDO: Las jugadas a balón parado

La Liga a la basura...por una gripe

Es muy sorprendente la necesidad que tiene el Real Madrid de Xabi Alonso. Ni Cristiano, ni Di María, ni Casillas, ni Ozil. Sólo el donostiarra consigue que su equipo juegue al fútbol. Hay grandísimos jugadores en el Real Madrid, pero que sean imprescindibles sólo uno: Xabi Alonso. Ayer lo pudimos comprobar en Pamplona. La plantilla del Real Madrid se valora en torno a los 500 millones de euros y parece mentira que, por una gripe de Xabi, el proyecto se desmorone.

En el Barcelona, por el contrario, no hay dependencia de ningún jugador. Muchos me diréis que Messi o Xavi son jugadores clave en el equipo. Son clave pero no imprescindibles. Su ausencia podría ser reemplazada por un jugador que no modificaría la idea de fútbol blaugrana. Evidentemente ese jugador no hará ni la mitad que Messi o Xavi, pero el sistema de juego no se verá afectado y el equipo seguirá ganando.

Con todo esto sigo pensando que el Real Madrid tenía mas necesidad de un centrocampista que un delantero. Ahora que la liga está casi sentenciada, que los madridistas recen para que Alonso no se resfríe en la Champions o la final de Copa.

Divorcio a la vista

Lo ocurrido ayer en la rueda de prensa de Mourinho ha hecho saltar las alarmas en el conjunto blanco. Mourinho ha estallado contra Valdano y el divorcio entre ambos es evidente. Aunque en ningún momento ha nombrado al argentino, tiene pinta que Mourinho no quiere tener a Valdano dandole indicaciones. Ayer se enfadó cuando le dieron una lista con 13 fallos arbitrales para que él criticara al colegiado. Mourinho ha estallado y ha dicho que no está ahi para salvar la cara del equipo. Las declaraciones de ayer pueden traer cola y no me extrañaría que en la reunión de Mou con Florentino, le pida la expulsión de Valdano. Habrá que ver lo que ocurre, pero tiene pinta que va a ser la comidilla periodística de las navidades.

Sobre el partido, el equipo merengue me volvió a recordar al madrid de los últimos años, teniendo que recurrir a la épica para ganar los partidos. Sin Xabi Alonso el Real Madrid no tiene nada de fútbol y podría tener muchas dificultades como el jugador vasco se lesione. Con esto no me refiero a que tenga que haber 2 Xabis, porque eso es imposible. Lo que digo es que el madrid tiene que aprender a jugar un buen fútbol con otros jugadores. No puede ser que un jugador sea tan determinante en un equipo. Alguno me dirá que en el Barça pasa lo mismo con Xavi o Messi. Pero si estos faltan el equipo sigue jugando bien. Evidentemente jugará peor, pero sigue haciendo fútbol porque tiene recambios que así lo hacen.

Primer boceto del clásico

Hoy lo fácil es hacer sangre del Real Madrid y alabar al Barcelona, pero me gustaría ir al fondo de la cuestión. Que el Barça ha barrido al Madrid, eso lo hemos visto todos, sin embargo entiendo que los madridistas exijan “responsabilidades” a Mourinho. El portugués vino a Madrid para superar al Barcelona y pasar los octavos de Champions. Para ganar al resto de equipos ya estaba Pellegrini y además no perdieron 5-0. Por tanto creo que Mourinho debe reflexionar sobre lo ocurrido en el Camp Nou.

También hay que decir que cuando el Barcelona juega al 100% no hay equipo que le haga sombra. Pese a quién le pese, el Barça es el mejor equipo del mundo. Cuando imprime la intensidad, velocidad de juego y toque de balón que demostraron ayer, se convierte en un equipo imparable.

Nos queda hablar de la polémica, del duelo Messi-Cristiano, de Benzemá, de Xavi, etc…Pero no quiero extenderme y tenemos una semana para hablar de estos temas. Espero que los lectores comenten y participen en la encuesta.

Xavi se lo merece

La comidilla futbolítica de estos días es sobre el futuro Balón de Oro. La lista con los 23 candidatos ha provocado un interesante debate al respecto. De todos ellos, hay 5 favoritos: Xavi, Casillas, Iniesta, Sjneider y Forlán.

Pienso que Xavi Hernández merece ganarlo. El cerebro de la Roja y del Barça es un jugador único. Una visión de juego fuera de lo normal y un pase genial, hacen de Xavi el mejor centrocampista del mundo. No es un jugador mediático ni individualista, pero ha sido una pieza fundamental en el mejor Barcelona de la historia y en la selección campeona del mundo. Además darle el Balón de Oro es premiar al trabajo en equipo y hacer ver al mundo que jugar para que los demás se luzcan, es de las cosas mas bonitas del fútbol.

Casillas realizó un mundial impresionante y ha demostrado ser el mejor portero del mundo, pero sabemos que un portero s complicado que gane el premio y además la temporada a nivel de club no ha sido muy buena. Otro favorito es Iniesta. Don Andrés es un mago del balón y un espectáculo sobre los terrenos. Pero desgraciadamente, lo que mas se le está valorando es el gol que hizo campeona del mundo a España, y no su calidad como centrocampista. Sin duda se lo merece, pero creo que ha hecho menos méritos que Xavi y además tiene mas tiempo para conseguirlo.

Sobre Sjneider, decir que no es un superclase, pero lo que ha conseguido esta temporada es envidiable. Triplete con el Inter y finalista del Mundial, siendo una figura importante en ambos conjuntos. Aunque lo merezca menos, va a ser uno de los favoritos porque los españoles van a quitarse votos entre ellos. Y aunque Forlán no ha conseguido logros del nivel que el resto, ha sido nombrado Balón de Oro del Mundial y consiguió la Europa League con el Atlético. Por tanto hay que tenerlo en cuenta.

Sensaciones de la "rojita"

El pasado sábado me llevé una gran alegría viendo jugar a la "rojita", no tanto por el resultado, porque un 2-1 en casa no es para tirar cohetes, sino por varios detalles de las jóvenes promesas del fútbol español. Creo que el relevo generacional es muy bueno y hay calidad para varios años.

El jugador que mas me gustó fue Thiago Alcánta

ra. El hijo de Mazhino tiene una calidad excepcional y está capacitado para ser el relevo de Xavi Hernández dentro de unos años. También me sorprendió mucho Rubén Pérez. El jugador del Deportivo (cedido por el Atlético de Madrid) es un mediocentro puro que participa constantemente en el juego. Un joven jugador que si se cuida, puede ser de los grandes.

Además tenemos a los ya conocidos De Gea, Canales, Mata, Bojan y el ausente Javi Martínez. Grandes jugadores que tienen mucho tiempo para madurar y coger el peso de la selección absoluta. Esperemos que mañana en Croacia se ganen el merecido billete a las Olimpiadas y el Europeo.

El doble pivote

Hoy venía con la intención de hablar sobre el gran error de la selección española: el doble pivote. Pero me he encontrado con una sopresa. Como todos los lunes, lo primero que hago al conectarme a internet, es mirar el blog de Johan Cruyff. El gran maestro de la teoría del fútbol, escribió sobre lo mismo en El Periódico de Catalunya de ayer: "Este tándem (Xabi Alonso-Busquets) perjudica al equipo. Dificulta que tenga equilibrio en sus líneas y distancia a los jugadores del balón, tanto en la fase ofensiva como en la defensiva, ¿Es un problema tener que elegir? Sí, claro, pero mucho peor es tener un equipo desequilibrado"

No puede tener mas razón en lo que dice. Alonso y Xavi no pueden jugar uno al lado del otro. El propio Hernández dijo antes de empezar el mundial que él debe jugar 10 metros por delante de Alonso. Por tanto creo que si jugamos con cinco centrocampistas, Xavi debe estar acompañado por Cesc y detrás de ambos debería estar Alonso que tiene una gran salida de balones largos.

Como curiosidad del día, decir que en el partido de hoy entre Holanda y Eslovaquia, podremos ver a los once jugadores naranjas numerados del 1 al 11. El fútbol moderno hace casi imposible ver dicha numeración, pero gracias a la posible entrada de Robben en el once, podremos disfrutar de esta curiosidad.