¡Que hable el fútbol!

Lo vivido en el mundo del fútbol tras los últimos Madrid-Barcelona me ha parecido lamentable. Lo que podía ser un auténtico espectáculo futbolístico, se ha convertido en un pataleo fuera del campo. Tanto Real Madrid como Barcelona han entrado en una ridícula guerra extradeportiva que sólo perjudica al deporte rey. Por ello me gustaría hacer un análisis del partido de hoy desde el punto de vista del amante del fútbol. No quiero buscar culpables ni entrar en la polémica.

Sería muy importante que en el partido de hoy, el ganador sea el fútbol. Ojalá podamos disfrutar de un intenso y bonito espectáculo, dónde el árbitro pase desapercibido. Está claro que el partido está cargado de tensión y será dificil que se olvide lo ocurrido estos días, pero confiemos en que los jugadores saquen su papel de profesional y sepan jugar un partido con un claro ganador: ¡el fútbol!

Es evidente que el Barcelona es claro favorito para acceder a la final, pero el madridismo siempre se ha caracterizado por luchar hasta el final y nunca hay que darle por muerto. Que sea el Madrid el que tenga que remontar, es positivo de cara a ver un partido abierto. El Barça no sabe encerrarse y tendrán que jugar un partido de cara a cara. Pienso que el Real Madrid saldrá a ganar porque en esta ocasión tiene que ir a por 3 goles con independencia que le metan uno. Está claro que mas de un gol en contra sería mortal para los blancos, pero también hay que saber que un gol del Madrid podría muy nerviosos a los blaugranas y el rumbo del partido cambiaría. Confiemos en ver un partido bonito donde los amantes del buen fútbol tengamos el partido que llevamos esperando todo el año. ¡Que gane el fútbol!

La península domina Europa

Los cuartos de final Champions y Europa League nos ha dejado datos muy curiosos. Para empezar, de las 8 eliminatorias, ya hay 6 casi decididas. De los 6 equipos semiclasificados hay 3 españoles, 2 portugueses y 1 alemán. Y las dos eliminatorias que quedan nos dejarán un inglés y probablemente otro portugués. Por tanto de los ocho semifinalistas es muy posible que seis sean de la península ibérica. Será una casualidad, pero lo cierto es que los datos no mienten y por tanto la Liga Española no es tan mala como algunos la pintan.

Por tanto podemos estar orgullosos del fútbol que despliegan nuestros equipos por Europa. A veces noto cierto pesimismo respecto a la superioridad del fútbol inglés y hoy pretendo desmitificar un poco el fútbol británico. En las tablas que se ofrecen a continuación nos muestran los datos de los semifinalistas de Champions y Europa League distribuidos por países. Los datos son de las tres últimas temporadas suponiendo que las eliminatorias de este año terminan como la lógica dicta.

Como podemos observar, España tiene los mismos semifinalistas que Inglaterra pero además tiene 2 campeones (Barcelona y Atlético). También se puede apreciar el empuje de los equipos alemanes y el hundimiento de los italianos como vimos ayer. Por tanto no hay que ser tan pesismistas como nos gusta ser a los españoles...

La culpa es de los italianos

A muchos nos han decepcionado los cuartos de final de la Champions League. Tres eliminatorias decididas en el partido de ida pueden considerarse un fracaso para cualquier competición. Madridistas y culés estarán contentos, pero saben que sus rivales dejan mucho que desear para ser de los ocho mejores de Europa. No me refiero a que no lo sean, pero si que me gustaría hacer ver que Europa ha perdido muchos equipos que si eran merecedores de unos cuartos de final.

Ya dije a principio de temporada que la edición de este año me parecía de menor nivel que años pasados. Sólo hay 5 equipos que optaban a ganar la Champions: Real Madrid, Barcelona, Manchester, Chelsea y Bayern. Hace 10 años teníamos 8 o 9 equipos que aspiraban al título. ¿Que es lo que ha pasado? Pues la principal razón es que los equipos italianos han dado un bajón muy importante. Juventus, Roma, Milan e Inter eran equipos que podían ganar a cualquiera. Ahora sólo en Inter, y sólo en algunas ocasiones, parece un equipo fuerte. También hay que tener en cuenta que este año ha cogido a varios equipos como el Oporto, Arsenal o el Liverpool en proceso de renovación. Juntando todo esto nos encontramos con una Champions League de menos nivel que otros años.

La Uefa estará preocupada por la perdida de interés la competición reina del fútbol mundial. ¿Quién verá los partidos de vuelta de cuartos de final? Salvo el Manchester-Chelsea, el resto no tienen ningún interés.

Benzemá es español

Se habla mucho de la mala adaptación que ha tenido Benzemá al fútbol español. Muchos le critican por su falta de implicación, su fútbol en solitario, etc... Pero yo quiero hacer ver lo contrario. El jugador francés ha entendido a la perfección la filosofía de vida de los españoles: Trabajar de lunes a viernes y descansar el fin de semana.

Los números de Benzemá nos dejan datos muy interesantes. Lleva 3 goles en 21 partidos de Liga por los 6 en 5 partidos de Champions y los 5 goles en 7 partidos de Copa. Sin duda estamos ante un jugador que desaparece el fin de semana y de lunes a viernes rinde a un altísimo nivel. Por tanto no podemos decir que Benzemá está tardando en adaptarse, debemos decir que Benzemá se ha adaptado demasiado bien. Sólo le falta jugar el partido de Liga del fin de semana con una cervecita en la mano y pedir la nacionalidad española.

¡Vuelve el fútbol, vuelve la Champions!

Después del largo y frío parón invernal, volvemos a escuchar por los estadios de media Europa el mítico himno de la Champions League. Quedan 16 equipos para luchar por el título mas importante a nivel de clubes. Ayer se jugaron dos partidos que no pude comentar por problemas téncnicos. Ya hablaré de ellos en el partido de vuelta.

Arsenal-Barcelona

El partido mas interesante de hoy sin ninguna duda. Dos equipos que basan su fútbol en el control del balón y la calidad técnica de sus jugadores. Dos conjuntos que necesitan el balón para ser ellos mismos y que no saben jugar de otra manera. Esto supone que la eliminatoria será muy interesante tácticamente.

El Barcelona es favorito porque es el mejor equipo del mundo, y mas si lo hace jugando a su estilo. Aunque el Arsenal es un equipazo, como no sabe jugar de otra manera, lo tendrá muy complicado para tener el control del partido. De todos modos el Barcelona no puede confiarse porque la calidad de los "gunners" es evidente. Van Persie, Arshavin, Cesc, Walcott, Wilshere....son jugadores que pueden sorprender a cualquiera. Pienso que la eliminatoria se va a reflejar en dos campos: en el marcador y en la posesión. Tengo la impresión de que ganará la eliminatoria el equipo que mas posesión tenga.

FAVORITISMO: 65% Barcelona - 35% Arsenal

ESTRELLAS: Messi y Xavi (Barcelona), Arshavin y Cesc (Arsenal)

OJO A... Wilshere (Arsenal)

CLAVE DEL PARTIDO: La posesión del balón

Roma-Shakhtar

Se trata de la eliminatoria con menos nivel de los octavos de final. Por nombre y tradición, el equipo italiano parece el favorito, pero muchos pensamos que el conjunto ucraniano es el tapado de esta eliminatoria. La Roma es un equipo sin rumbo, muy inestable y en transición. No se parece en nada a la Roma que peleaba al nivel de los grandes de Europa. Totti y De Rossi están muy lejos del nivel que mostraron hace un par de años.

Por el contrario el equipo ucraniano tiene un equipo desconocido, joven y muy bien conjuntado. Su entrenador es experto en jugadas a balón parado y ahí puede estar la clave de la eliminatoria . Lo único que me hace dudar del Shakhtar, es el parón invernal de su liga.

FAVORITISMO: 55% Shakthar - 45% Roma

ESTRELLAS: Douglas Costa y Chygrynskiy (Shakhtar), De Rossi y Totti (Arsenal)

OJO A... Rakitskiy (Shakhtar) y Menez (Roma)

CLAVE DEL PARTIDO: Las jugadas a balón parado

Balance de Champions

Ya me he cansado de decir que la edición de este año de la Champions es menos atractiva que la de años pasados. Barça y Madrid me parecen los principales candidatos a reinar en Europa. Manchester, Chelsea e Inter han bajado mucho su rendimiento de las últimas temporadas.

Sobre las eliminatorias veo dos de ellas muy desiguales. Chelsea y Manchester son muy superiores a Copenhague y Marsella. Los tres equipos españoles son favoritos en sus eliminatorias, pero como se descuiden pueden tener un buen susto. El Schalke tiene una defensa horrible, el Arsenal juega con el estilo del Barça pero a un nivel inferior y el Lyon tiene menos calidad que el Madrid. De todos modos ya tenemos experiencia de complicaciones en otros años.

Las tres eliminatorias restantes las veo muy igualadas. Inter-Bayern rememora la final del año pasado y cualquier cosa puede pasar. Actualmente veo al bayern mas fuerte, pero en febrero quién sabrá. Milan Tottenham puede ser muy interesante. El Milan empieza a jugar mejor y el Tottenham tiene un equipazo que puede seguir haciendo historia. La eliminatoria rara es el Roma-Shakhtar. Dos equipos con poco nombre que pondrán una sorpresa en cuartos de final. Apuesto por los ucranianos que van de tapados y tienen un buen equipo.

Un sorteo impuro

Hoy se celebra el sorteo de la Champions League. Muchos pensaréis que se trata de un sorteo limpio pero lo cierto es que está bastante manipulado. Con esto no me refiero a que se hagan trampas a la hora de elegir las "bolitas" o que se manipule la elección. Me refiero a que no poder enfrentarte a equipos de tu mismo país y grupo, hacen un sorteo menos puro. Es mera estadística.

Real Madrid y Barcelona tienen el doble de posibilidades de enfrentarse al Arsenal que a cualquier otro rival (27,9% frente a 14,4%). Por tanto no sería raro que el conjunto inglés viaje a España puesto que tiene un 55% de opciones de enfrentarse a Madrid o Barcelona. Para el Valencia es sorteo es mas sencillo puesto que sólo tiene 5 posibles rivales. Entre ellos el Tottenham y Chelsea tienen mas opciones aunque está mucho mas igualado que para los otros españoles.

Por tanto pienso que el sorteo debería ser totalmente puro y permitir enfrentarse a equipos del mismo país. De este modo existen las mismas opciones para todos y no se "manipula" el sorteo. Adjunto un cuadro con los porcentajes de posibilidades en el sorteo.

Sólo queda esperar

Ya tenemos todos equipos clasificados para los octavos de final de la Champions League. Como ya dije en otras ocasiones, la edición de este año parece menos atractiva. A día de hoy, Madrid y Barça parecen claros favoritos, aunque hasta febrero muchas cosas pueden pasar.

Inter, Lyon, Roma, Marsella y Arsenal son los posibles candidatos para enfrentarse al Real Madrid y Barcelona además del Milan para el Barça y el Copenhage para los blancos. Por el estilo de juego, pienso que el Inter es la principal amenaza del Barcelona y el Arsenal la del Real Madrid. A los blaugranas un equipo contundente en defensa y centro del campo le puede crear problemas como ya vimos el año pasado. A los blancos un equipo con rápido toque de balón le hace sufrir demasiado como se demostró en el partido contra el Barcelona. De todos modos son claros favoritos en cualquier combinación.

El Valencia, pese a quedar segundo de grupo puede tener una eliminatoria asequible puesto que no puede enfrentarse a 3 de los grandes "cocos", como son Madrid, Barça y Manchester. Su rival saldrá entre Tottenahm, Schalke, Bayern, Chelsea o Shakhtar. Por tanto, de los cinco equipos, sólo el Bayern y Chelsea me parecen superiores al Valencia. El Tottenham lo veo al mismo nivel y aunque Schalke y Shakhtar los veo un poco por debajo, son muy buenos equipos.

El 17 de diciembre sabremos la verdad y podremos analizar con detalle a cada rival. Ahora sólo nos queda esperar rivales y aguantar hasta las eliminatorias de febrero.

Madrid y Barça mas favoritos

Leyendo el título del post, el lector pensará que voy a hablar de la liga, pero aunque parezca absurdo, quiero hablar de la Champions League. En Liga es evidente que Madrid y Barça son los claros favoritos, pero lo ocurrido en las ligas europeas me ha llamado mucho la atención. Los tropiezos de los principales candidatos, hacen que Madrid y Barça sean los únicos equipos europeos que no dan señales de debilidad.

El Chelsea, que empezó bien la temporada, cayó derrotado ayer en Stamford Bridge por un contundente 0-3, lo que ha puesto nerviosos a los aficionados blues. El Manchester sigue empatando fuera de casa y empieza a alejarse de la cabeza. El Inter cayó contra un Milan que se pone líder de un calcio en crisis. El Bayern parece que despierta pero todavía está a 12 puntos de la cabeza. El Lyon también tiene muchos problemas en Francia. Por tanto, los principales candidatos ha ganar la Champions están dando serias muestras de debilidad. Es evidente que hasta marzo no se decide la principal competición continental y que a doble partido cualquier cosa puede pasar, pero lo cierto es que Madrid y Barça no dan su brazo a torcer y se han ganado muchas papeletas para estar en la final de Wembley.

Mourinho y la sonrisa blanca

He recibido muchos mensajes para que escriba algo sobre el derbi. Si os soy sincero, no vi ni un minuto del partido, por lo que sólo puedo hacer felicitar a los madridistas por su victoria. Me han contado que hubo un penalti, que en la segunda el Atleti lo hizo bien, etc...pero no quiero poner excusas como alguno piensa que voy a hacer. El Real Madrid ganó y punto.

Hoy voy a hablar del Real Madrid. He de decir que me está sorprendiendo lo rápido que se ha conjuntado el equipo de Mourinho. Parece un equipo que lleva jugando toda la vida. Además los jugadores tienen mucha calidad, lo que hace del Madrid un equipo muy peligroso. Pero lo que mas me gusta de Mourinho es la mentalidad que imprime en los jugadores. Hace defender a todos y lo que mas aplaude es cuando un jugador recupera un balón. Lo único que le falta es un delantero centro de gran nivel. Higuaín es muy irregular y ante los grandes falla, y Benzemá no da señales de vida. A nivel defensivo me está sorprendiendo la nueva juventud que está viviendo Carvalho. Parece que tiene 20 años con la experiencia de un tio de 30. Tiene muy buena pinta este Real Madrid.

Pero no todo son cosas positivas lo que voy a decir. Hay dos cosas para tener presentes en el futuro. La primera es recordar que la temporada de verdad empieza en marzo (no digo en febrero porque los octavos de Champions este año parecen asequibles). Por mucho que golees, juegues bien y todo lo que sigue, o llegas lejos en Champions o todo lo anterior no sirve para nada. La otra cosa importante a revisar es la poca rotación que hay en la plantilla. Hay un equipo titular muy bueno, pero los suplentes no cuentan para el técnico. La temporada es larga y pueden venir lesiones. Si los suplentes no juegan, no tienen ritmo de grupo y les costará entrar en el sistema del equipo.

Octavos muy descafeinados

Cuando ayer por la noche consulté las clasificaciones de la Champions League, me llevé una gran desilusión: los octavos de final de este año van a ser muy descafeinados. Siempre hemos hablado que la verdadera Champions empieza en octavos, pero este año me da que hasta cuartos no veremos los buenos partidos. Copenhague, Shaktar, Spartak de Moscú, Basilea, Shalke 04, Valencia, Tottenham y Milan se postulan como candidatos al segundo puesto de los grupos de Champions. Salvo los tres últimos, que tampoco están para tirar cohetes, el resto de equipos harán de los octavos una eliminatoria menos atractiva.

El principal motivo de estos cruces es que los históricos equipos fuertes de Champions están en la Europa League. Mas de uno me dirá que si están en la segunda competición continental es porque son peores que los otros. Pero sinceramente, Juventus, Oporto, Manchester City, Sevilla, Atlético, Liverpool, Villarreal y CSKA Moscú me parecen mejores equipos que varios de los anteriormente expuestos.

No he dicho nada de los primeros de grupo, pero es evidente que entre ellos está el próximo campeón de la Champions. Lo único que puede poner algo emocionante los octavos de final es que unos de los ocho grandes tropiece y se clasifique como segundo de grupo, pero sinceramente no creo que esto ocurra. Habrá que esperar a los cuartos para ver el gran espectáculo de la Champions.

Bocetos de Champions

En la segunda jornada de Champions League, hay varios equipos que me han gustado mucho. Arsenal, Lyon y Tottenham han dado una seria lección de fútbol a los grandes equipos. De éstos, sólo el Inter y Chelsea ganaron con facilidad sus partidos, mientras que Bayern, Real Madrid y Manchester sufrieron para ganar. Y ya no digo nada de los pinchazos de Barcelona y Milan.

El Arsenal demostró ser un equipo alegre que goleó en un duro partido contra el Partizan. Arshavin y Chamakh liderano a unos gunners que esperan impacientes la vuelta del lesionado Cesc Fábregas. Pero lo mas interesante del partido del Arsenal, es la confirmación de la nueva estrella londinense, el joven Jack Wilshere. Un centrocampista con mucha calidad y visión de juego. Compensa ver el pase que da a Arshavin en el primer gol. Sin duda, un jugador a seguir.

El Lyon con un Michel Bastos inconmensurable, ha demostrado que es un equipo llamado a hacer un buen papel en esta Champions League. Además el fichaje de Gourcuff le ha dado un salto de calidad al centro del campo del equipo francés. El Totthenham goleó al Twente dejando muy buenas sensaciones. Van der Vaart y Modric jugaron un gran partido para que el conjunto de londres pueda creer en sus posibilidades.

Cara Champions, cruz Europa League

Ha sido muy curiosa la actuación de los equipos españoles en competición europea. Mientras que en la Champions League el balance ha sido extraordinario, en la Europa League ha sido desastroso. Valencia, Real Madrid y Barcelona ganaron sus partidos con gran autoridad, y lo que parecía una semana perfecta para los conjuntos españoles, acabó siendo bastante mediocre por los soprendentes tropiezos en la Europa League. No es normal que Sevilla, Atlético de Madrid y Villarreal pierdan sus partidos contra equipos tan mediocres. ¿El motivo? Pienso que es la distinta motivación de las competiciones.

Los equipos de Champions saben que media Europa les está mirando, y aunque el rival sea malo, los jugadores salen muy motivados. En cambio en la Europa League, la fase de grupos no la ve casi nadie y como el camino es tan largo, provoca que los jugadores salgan poco motivados. La Champions es la Champions y siempre interesa, pero la Europa League sólo interesa a partir de semifinales. Por tanto veo comprensible la falta de motivación de los equipos españoles en esta competición. De todos modos, creo que los cuatro españoles pasarán sin problemas la fase de grupos. Lo de ayer fue un aviso para que no se durmieran. Con esto no quiero justificar las derrotas, pero si que me gustaría hacerlas mas comprensibles.

Vuelve la Champions, vuelve el fútbol

Ayer volvimos a oír el emocionante himno de la competición estrella de la temporada: la Champions League. Cuando suenan las notas del mencionado himno, al personal se le pone la piel de gallina. El fútbol de primer nivel entra en escena y hay que ponerse cómodos para disfrutarlo.

Hoy no quiero analizar la jornada de ayer, si no dar algunos bocetos sobre cómo veo este año la competición madre. En primer lugar hay que apuntillar que este año faltan muchos equipos de los llamados históricos: Liverpool, Juventus, Oporto, Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen, Sevilla, Sporting de Lisboa...Éstos equipos jugarán la segunda competición europea, la Europa League. Por este motivo creo que también habrá que estar atentos a esta competición por el buen nivel de los equipos. Pese a estas ausencias, la Champions League sigue siendo la reina de las competiciones.

Sobre los favoritos tengo que decir que me han sorprendido un poco. Salvo Real Madrid y Barcelona, el resto de equipos grandes no han hecho refuerzos ilusionantes. Esperemos que esto no suponga bajar la calidad. Personalmente, veo claro favorito al Barcelona. Han reforzado muy bien su equipo y, como ya dije el otro día, tienen la mejor plantilla del mundo. Luego veo unos cuantos equipos fuertes, pero que siguen teniendo el mismo equipo del año pasado. Estos son el Manchester, Inter, Chelsea, Bayern...Al Real Madrid no lo meto en este grupo porque hay que ver como responden los múltiples fichajes que han realizado.

Además hay dos equipos que me están gustando mucho y que podrían ser la sorpresa de esta champions: Arsenal y Lyon. Es curioso, pero los fichajes estrella de ambos equipos jugaban el año pasado en el mismo equipo. Chamakh y Gourcuff impresionaron a todos con su calidad. Grandes refuerzos para dos equipos que buscan hacerse un hueco entre los grandes de Europa.

Si tuviera que apostar por un cuales van a ser los semifinalistas, me atrevería a decir que estarán el Barcelona, Chelsea, Bayern y Arsenal o Lyon. Puedo equivocarme, pero a día de hoy esa es mi opinión.