La culpa es de los italianos

A muchos nos han decepcionado los cuartos de final de la Champions League. Tres eliminatorias decididas en el partido de ida pueden considerarse un fracaso para cualquier competición. Madridistas y culés estarán contentos, pero saben que sus rivales dejan mucho que desear para ser de los ocho mejores de Europa. No me refiero a que no lo sean, pero si que me gustaría hacer ver que Europa ha perdido muchos equipos que si eran merecedores de unos cuartos de final.

Ya dije a principio de temporada que la edición de este año me parecía de menor nivel que años pasados. Sólo hay 5 equipos que optaban a ganar la Champions: Real Madrid, Barcelona, Manchester, Chelsea y Bayern. Hace 10 años teníamos 8 o 9 equipos que aspiraban al título. ¿Que es lo que ha pasado? Pues la principal razón es que los equipos italianos han dado un bajón muy importante. Juventus, Roma, Milan e Inter eran equipos que podían ganar a cualquiera. Ahora sólo en Inter, y sólo en algunas ocasiones, parece un equipo fuerte. También hay que tener en cuenta que este año ha cogido a varios equipos como el Oporto, Arsenal o el Liverpool en proceso de renovación. Juntando todo esto nos encontramos con una Champions League de menos nivel que otros años.

La Uefa estará preocupada por la perdida de interés la competición reina del fútbol mundial. ¿Quién verá los partidos de vuelta de cuartos de final? Salvo el Manchester-Chelsea, el resto no tienen ningún interés.

Balance de Champions

Ya me he cansado de decir que la edición de este año de la Champions es menos atractiva que la de años pasados. Barça y Madrid me parecen los principales candidatos a reinar en Europa. Manchester, Chelsea e Inter han bajado mucho su rendimiento de las últimas temporadas.

Sobre las eliminatorias veo dos de ellas muy desiguales. Chelsea y Manchester son muy superiores a Copenhague y Marsella. Los tres equipos españoles son favoritos en sus eliminatorias, pero como se descuiden pueden tener un buen susto. El Schalke tiene una defensa horrible, el Arsenal juega con el estilo del Barça pero a un nivel inferior y el Lyon tiene menos calidad que el Madrid. De todos modos ya tenemos experiencia de complicaciones en otros años.

Las tres eliminatorias restantes las veo muy igualadas. Inter-Bayern rememora la final del año pasado y cualquier cosa puede pasar. Actualmente veo al bayern mas fuerte, pero en febrero quién sabrá. Milan Tottenham puede ser muy interesante. El Milan empieza a jugar mejor y el Tottenham tiene un equipazo que puede seguir haciendo historia. La eliminatoria rara es el Roma-Shakhtar. Dos equipos con poco nombre que pondrán una sorpresa en cuartos de final. Apuesto por los ucranianos que van de tapados y tienen un buen equipo.

Sólo queda esperar

Ya tenemos todos equipos clasificados para los octavos de final de la Champions League. Como ya dije en otras ocasiones, la edición de este año parece menos atractiva. A día de hoy, Madrid y Barça parecen claros favoritos, aunque hasta febrero muchas cosas pueden pasar.

Inter, Lyon, Roma, Marsella y Arsenal son los posibles candidatos para enfrentarse al Real Madrid y Barcelona además del Milan para el Barça y el Copenhage para los blancos. Por el estilo de juego, pienso que el Inter es la principal amenaza del Barcelona y el Arsenal la del Real Madrid. A los blaugranas un equipo contundente en defensa y centro del campo le puede crear problemas como ya vimos el año pasado. A los blancos un equipo con rápido toque de balón le hace sufrir demasiado como se demostró en el partido contra el Barcelona. De todos modos son claros favoritos en cualquier combinación.

El Valencia, pese a quedar segundo de grupo puede tener una eliminatoria asequible puesto que no puede enfrentarse a 3 de los grandes "cocos", como son Madrid, Barça y Manchester. Su rival saldrá entre Tottenahm, Schalke, Bayern, Chelsea o Shakhtar. Por tanto, de los cinco equipos, sólo el Bayern y Chelsea me parecen superiores al Valencia. El Tottenham lo veo al mismo nivel y aunque Schalke y Shakhtar los veo un poco por debajo, son muy buenos equipos.

El 17 de diciembre sabremos la verdad y podremos analizar con detalle a cada rival. Ahora sólo nos queda esperar rivales y aguantar hasta las eliminatorias de febrero.

Madrid y Barça mas favoritos

Leyendo el título del post, el lector pensará que voy a hablar de la liga, pero aunque parezca absurdo, quiero hablar de la Champions League. En Liga es evidente que Madrid y Barça son los claros favoritos, pero lo ocurrido en las ligas europeas me ha llamado mucho la atención. Los tropiezos de los principales candidatos, hacen que Madrid y Barça sean los únicos equipos europeos que no dan señales de debilidad.

El Chelsea, que empezó bien la temporada, cayó derrotado ayer en Stamford Bridge por un contundente 0-3, lo que ha puesto nerviosos a los aficionados blues. El Manchester sigue empatando fuera de casa y empieza a alejarse de la cabeza. El Inter cayó contra un Milan que se pone líder de un calcio en crisis. El Bayern parece que despierta pero todavía está a 12 puntos de la cabeza. El Lyon también tiene muchos problemas en Francia. Por tanto, los principales candidatos ha ganar la Champions están dando serias muestras de debilidad. Es evidente que hasta marzo no se decide la principal competición continental y que a doble partido cualquier cosa puede pasar, pero lo cierto es que Madrid y Barça no dan su brazo a torcer y se han ganado muchas papeletas para estar en la final de Wembley.

Vuelve la Champions, vuelve el fútbol

Ayer volvimos a oír el emocionante himno de la competición estrella de la temporada: la Champions League. Cuando suenan las notas del mencionado himno, al personal se le pone la piel de gallina. El fútbol de primer nivel entra en escena y hay que ponerse cómodos para disfrutarlo.

Hoy no quiero analizar la jornada de ayer, si no dar algunos bocetos sobre cómo veo este año la competición madre. En primer lugar hay que apuntillar que este año faltan muchos equipos de los llamados históricos: Liverpool, Juventus, Oporto, Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen, Sevilla, Sporting de Lisboa...Éstos equipos jugarán la segunda competición europea, la Europa League. Por este motivo creo que también habrá que estar atentos a esta competición por el buen nivel de los equipos. Pese a estas ausencias, la Champions League sigue siendo la reina de las competiciones.

Sobre los favoritos tengo que decir que me han sorprendido un poco. Salvo Real Madrid y Barcelona, el resto de equipos grandes no han hecho refuerzos ilusionantes. Esperemos que esto no suponga bajar la calidad. Personalmente, veo claro favorito al Barcelona. Han reforzado muy bien su equipo y, como ya dije el otro día, tienen la mejor plantilla del mundo. Luego veo unos cuantos equipos fuertes, pero que siguen teniendo el mismo equipo del año pasado. Estos son el Manchester, Inter, Chelsea, Bayern...Al Real Madrid no lo meto en este grupo porque hay que ver como responden los múltiples fichajes que han realizado.

Además hay dos equipos que me están gustando mucho y que podrían ser la sorpresa de esta champions: Arsenal y Lyon. Es curioso, pero los fichajes estrella de ambos equipos jugaban el año pasado en el mismo equipo. Chamakh y Gourcuff impresionaron a todos con su calidad. Grandes refuerzos para dos equipos que buscan hacerse un hueco entre los grandes de Europa.

Si tuviera que apostar por un cuales van a ser los semifinalistas, me atrevería a decir que estarán el Barcelona, Chelsea, Bayern y Arsenal o Lyon. Puedo equivocarme, pero a día de hoy esa es mi opinión.